Helmikuun alussa yleisöllä on loistava tilaisuus nauttia oopperasta Lahdessa, kun Ristinkirkossa esitetään kolme kertaa italialaisen säveltäjän Ottorino Respighin (1879–1936) oopperaharvinaisuus Maria Egyptiläinen. Päärooleissa loistavat Aurora Ikävalko ja Jussi Keltakangas. Oopperan orkesteriosuuden toteuttaa uruilla Ristinkirkon urkuri Anna-Maija Virtanen. Lisäksi mukana on Marjaana Turusen kokoama ja valmentama noin kahdenkymmenen laulajan oopperakuoro.

Lahden seurakuntien tuottama ooppera kertoo yhteiskunnan hyljeksimän naisen tiestä pyhimykseksi. Oopperan päähenkilö, Maria, on historiallinen henkilö ja muun muassa ortodoksikirkon pyhimys.  Maria Egyptiläisen (344–421) elämä alkoi rikkaan perheen villinä tyttärenä, joka karkasi kotoa ja ryhtyi prostituoiduksi. Hengellinen herätys muutti elämän suunnan ja Maria vetäytyi 47 vuodeksi autiomaahan rukoilemaan.

Vuonna 1932 valmistunut ooppera on esitetty Suomen kansallisoopperassa kaksi kertaa vuonna 1933 itse säveltäjän johtamana. Sen libreton on kirjoittanut Claudio Guastalla.  Libreton kieli ja musiikki ovat arkaistisia, ja Respighin partituuri sisältää kaikuja gregoriaanisesta laulusta ja renessanssimusiikista. Sinfonisuuttakaan ei ole unohdettu, sillä oopperassa on kaksi välisoittoa, jotka kuvaavat matkoja: ensin merimatkaa, sitten vaeltelua erämaassa. 

Tuottaja, Lahden seurakuntien musiikkiasiantuntija Tuula Saarensola iloitsee projektista, jossa yhdistyy monen ihmisen osaaminen ja sitoutuminen. Hän ennustaa lopputuloksesta yleisölle sekä taiteellista että myös hengellistä elämystä.

Oopperan näyttämöharjoitukset käynnistyvät tammikuussa. Sitä ennen musiikkia ja tanssikoreografioita on jo hiottu erillisissä harjoituksissa ”Näyttämöharjoitukset ovat intensiivinen periodi, silloin harjoituksia on joka päivä. Paikalla ovat tällöin kaikki ohjaajasta solisteihin, kuoroon ja tanssijoihin. Yhteensä kokonaisuutta työstetään noin kaksi viikkoa”, Saarensola toteaa. 

Oopperan muissa rooleissa esiintyvät Jussi Salonen, Juha-Matti Turunen, Taneli Maijala, Pilvi-Annukka Äikäs sekä Sallamari Hyvönen. Tanssijoina ovat Elina Hämäläinen ja Pilvi Norppa-Iiskola. Ohjauksesta vastaa Ville Saukkonen.

Esitykset Lahden Ristinkirkossa ke 3.2. klo 19, pe 5.2. klo 19 ja la 6.2. klo 16

Esityksen kesto noin 1 tunti 15 minuuttia, ei väliaikaa.

Suositusikäraja 12 vuotta.

Liput: 25 € / 30 €, lippu.fi

Ryhmäliput 20 € (min. 10 lippua) sähköpostilla tuula.saarensola@evl.fi

Lisätiedot: tuottaja, Lahden seurakuntien musiikkiasiantuntija Tuula Saarensola, puh: 044 719 1540, tuula.saarensola@evl.fi